皮革作为一种生活用品来讲具有非常悠久的历史。从远古时代起，人们就将狩猎的动物皮剥下，用骨针筋线缝制成衣物保暖；缝制成袋子用以盛装物品。随着科学文明的发展，皮革得到了更为充分的利用，皮革工业得到了前所未有的发展。 概括来说，皮革的种类繁多，用途广泛，差异非常明显，创意构思也多种多样，从而使皮革的设计变得花样繁多。由于皮革的特性，使得皮革在箱包、服装、鞋、装饰品等日常生活中得到了广泛的运用。

         皮革的类型不同，其特点和用途也各不相同。例如牛皮革面细，强度高，最适宜制作皮鞋；羊皮革轻，薄而软，是皮革服装的理想面料；猪皮革的透气透水性能好，较适于制作内衣和儿童用品；马皮革的纤维结构较为紧密、强度也比较高，用于制作皮裤和皮靴的效果较好。！

        常见的皮料种类一般说来主要有,真皮表面毛孔的粗细、疏密和分布状况是区分牛皮、猪皮、羊皮、马皮等皮料。

       1、牛皮   

（1）黄牛皮：毛孔细而密，粒面乳头细小，突起不十分明显。呈圆形，分布均匀而紧密，毛孔伸向里边，革面丰满、光亮。皮板柔软、纹细、结实、手感坚实而富于弹性。一般多用此种皮料制作皮具制品。（2）水牛皮：毛稀，毛孔大，表皮厚。粒面乳头突起明显，粒面纹多而深，具有特殊粗糙的花纹。同时粒面胶原纤维束小，编织十分紧密，因此，粒面较硬，易脆裂。水牛粒面层占真皮的50%-60%，由于网状层在真皮中有较大比例且网状层纤维编织疏松，因此，水牛皮的强度、耐磨性、丰满性较差。固一般不用它作面而做鞋底。

成年牛皮：（5-15岁） 

特性：纤维组织粗壮结实，毛孔较粗，结实耐用。

用途：鞋、皮带、包类

小牛皮：（1-2岁）已能吃草的小牛一般厚度为1.0-1.2mm

特性：毛孔较细、皮革粒面细致、光滑柔美、强度好，属高级皮料。

用途：皮衣、皮鞋、皮包类

胎牛皮：没换过胎毛，还没有吃过草的小牛。

特性：毛孔组织紧密细致，全身部位厚度均匀，表面细腻柔软光滑富有弹性，更加吸湿和透气，制成皮具后是皮料之王，属于顶级面料。

       2、羊皮

（1）山羊皮：有针毛和绒毛，针毛5-6根一组呈瓦楞状排列，毛孔比绵羊皮和黄牛皮的毛孔稍粗，但比猪皮毛孔细得多。

（2）绵羊皮：皮革皮板薄、手感柔软，毛孔细小，呈扁圆形，由几个毛孔构成一个组，排成长列，分布很均匀，但是不结实。通常按羊毛的粗细将绵羊皮分为粗毛绵羊皮、半细绵羊皮和细毛绵羊皮。由于绵羊皮毛越细、越密、越长、皮层越薄、纤维越疏松，粒面层与网状层之间联系越脆弱，因此，制革主要以粗毛和部分半细毛绵羊皮为原料。

       3、猪皮：粒面粗糙

猪毛在皮面一般以3根一组呈品字形排列，毛粗，尤其是颈部的鬃毛特别粗大。毛孔在皮面出口处呈喇叭形，显得特别粗大。毛孔在皮面分布比较稀疏，粒面乳头突出明显，沟纹较深。这使得猪皮的粒面比其它皮的粒面要粗糙得多。由于皮层表面不平整，革面显得粗糙，柔软性差，一般都经过修面后再使用。如把猪皮为原料进行加工，通张皮柔软均匀，特别是臀部无硬感，具有薄、轻、软的特点，弹性好，色泽均匀一致。其柔软度程度可以超过牛皮。

        另外还有一些比较特殊的皮料，比如有蛇皮，鳄鱼皮，鸵鸟皮，大象皮，鹿皮，虎皮，狼皮等，一般都会作为专门用途的特殊奢侈品的原材料来源！

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